Não há tratamento eficaz para a demência, que afeta 50 milhões de pessoas em todo o mundo, mas a Organização Mundial de Saúde diz que pode ser feito muito para retardar ou retardar o início e a progressão da doença.
Em diretrizes divulgadas na terça-feira, a OMS divulgou suas primeiras recomendações para reduzir o risco de demência globalmente. Eles incluem exercício físico regular, não usar tabaco, beber menos álcool, manter a pressão arterial saudável e comer uma dieta saudável - particularmente uma dieta mediterrânea.
O órgão internacional de saúde também alertou contra a ingestão de suplementos alimentares, como vitaminas B e E, em um esforço para combater o declínio cognitivo e a demência.
Enquanto algumas pessoas são desafortunadas e herdam uma combinação de genes que torna altamente provável que desenvolvam demência, muitas pessoas têm a oportunidade de reduzir substancialmente seus riscos vivendo um estilo de vida saudável", disse a professora Tara Spiers-Jones, do UK Dementia Research Institute. O diretor e vice-diretor do Center for Discovery Brain Sciences da Universidade de Edimburgo, disse ao Science Media Center.
"A OMS examinou as evidências disponíveis e fez recomendações de que algumas mudanças no estilo de vida, em particular o aumento do exercício antes que qualquer sintoma cognitivo esteja presente, podem reduzir o risco de demência", acrescentou.
"Outras recomendações têm uma base de evidências menos forte, mas podem ter evidências de que não aumentam o risco ou o dano e, portanto, podem ser recomendadas com segurança, embora seu impacto no risco seja menos certo".
A OMS disse que há 10 milhões de novos casos de demência todos os anos, e este número deve triplicar até 2050. A doença é uma das principais causas de incapacidade e dependência entre pessoas idosas e "pode devastar as vidas de indivíduos afetados, seus cuidadores e familiares", disse a organização.
A doença também exige um pesado custo econômico, com o custo de cuidar de pessoas com demência estimado em US $ 2 trilhões anualmente até 2030, segundo a OMS.
O que vai e não vai ajudar
O relatório de 78 páginas descreveu o que a OMS acredita que vai - e não vai - ajudar a reduzir o risco de demência, que tem sido descrito pelos ativistas como o maior desafio de saúde de nossa geração.
Recomendava atividade física, deixando de fumar, consumindo menos álcool e uma dieta saudável e equilibrada. Em particular, diz que se comprometer com uma dieta mediterrânea (simples cozimento à base de plantas, pouca carne e uma forte ênfase no azeite de oliva) poderia ajudar.
"A dieta mediterrânea é a abordagem dietética mais amplamente estudada, em geral, bem como em relação à função cognitiva", disse o relatório. "Várias revisões sistemáticas de estudos observacionais concluíram que a alta adesão à dieta mediterrânea está associada à diminuição do risco de comprometimento cognitivo leve e da doença de Alzheimer, mas a adesão modesta não é".
O relatório recomendou o manejo adequado do peso, hipertensão, diabetes e dislipidemia - níveis de colesterol insalubres ou desequilibrados - como medidas que poderiam potencialmente reduzir o risco de demência e declínio cognitivo.
Embora o relatório tenha enfatizado que a participação social e o apoio social estão fortemente ligados à boa saúde e ao bem-estar individual, ele disse que há evidências insuficientes ligando a atividade social a um risco reduzido de demência.
Da mesma forma, o estudo disse que o treinamento cognitivo poderia ser oferecido a adultos mais velhos, mas a evidência que o liga a um menor risco de demência é "muito baixa a baixa".
O relatório também alertou contra o uso de suplementos como vitaminas B, antioxidantes, ômega-3 e ginkgo.
"A recomendação negativa, advogando que as pessoas não usem suplementos vitamínicos ou dietéticos (a menos que sejam necessárias para um problema clínico) é bem-vinda, e é de se esperar que poupe muita gente de desperdiçar seu dinheiro", disse o professor Tom Dening. , diretor do Centro de Velhice e Demência do Instituto de Saúde Mental da Universidade de Nottingham.
Especialistas disseram que o parecer emitido pela OMS foi abrangente e sensato, mas alguns alertaram que a evidência de que esses passos reduziriam o risco de demência nem sempre era forte.
Continue fazendo as coisas que sabemos que beneficiam a saúde física e mental, mas entendemos que a evidência de que esses passos reduzirão o risco de demência não é forte", disse Robert Howard, professor de psiquiatria na Universidade College London, Centro de mídia.
"Como muitos colegas, eu já digo aos meus pacientes que o que é bom para os seus corações provavelmente é bom para seus cérebros".
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